Un 14 de octubre

De 1911

Festival en Santa Mónica

En el circuito norteamericano de Santa Mónica de 8.417 metros de cuerda se disputaba un festival automovilístico con la participación de cuatro clases.

Por el Trofeo Dick Ferris y sobre 24 vueltas, con vehículos sin restricciones de cilindrada y partiendo los participantes con un minuto de intervalo entre cada uno, el ganador fue Harvey Herrick con un National 40 en 2h 42m 27s 60/100 a un promedio de 120,062 km/h; en la segunda posición se ubicó Cyrus Patschke tripulando un Marmon a 3m 15s 13/100 y tercero Joe Dawson conduciendo otro Marmon 40 a 5m 26s 93/100.

La Copa León Shettler que se disputó a 18 vueltas tuvo como triunfador a Charles Merz al comando de un National en 2h 02m 08s 45/100 a un promedio de 119,771 km/h, segundo clasificó el Pope Hartford de Bert Dingley a 1m 25s 85/100  y tercero el Stutz de Dave Lewis a 2m 48s 50/100. Esta carrera estaba reservada a vehículos de entre 301 y 450 pulgadas cúbicas y participaron en forma conjunta con los automóviles de la divisional intermedia, de 231 a 300 pulgadas cúbicas y largando todos los pilotos de ambas clases con intervalos de un minuto entre cada uno. En la  última categoría se impuso de punta a punta Bruce Keene con un Marmon en 2h 12m 09s 95/100 a un promedio de 110,686 km/h, escoltado por Joe Nikrent con un auto similar a 53s 35/100 y Harris Hanshue al volante de un Mercer a 1m 34s 60/1000.

Por último el Trofeo Chanslor & Lyon, que se disputó a 12 vueltas y limitado a automóviles con chasis de producción y una cilindrada menor a 230 pulgadas cúbicas tuvo como vencedor a Louis Nikrent que al comando de un Buick empleó un tiempo de 1h 42m 21s 7/10 a un promedio de 95,289 km/h; segundo, con un Ford llegó A. J. Charles a 3m 01s 1/10 y tercero, tripulando un EMF, finalizó Bruno Seibel a 13m 28s 5/10.

Programa Oficial Santa Mónica Race Road 1911 (foto www.progcovers.com)

De 1985

Nacía Alexandre Sarnes Negrao

Apodado Xandinho, este piloto brasilero inició su actividad deportiva en el Karting en 1998, especialidad en la que parrticipó hasta 2003, año en el que se sumó a la escuadra Piquet de Fórmula 3 Sudamericana. En 2004 se consagró campeón de la categoría y tuvo oportunidad de sentarse por dos competencias en un auto del Carin Motorsport de Fórmula 3 Británica.

La temporada inaugural de la GP2 Series en 2005 lo tuvo entre sus filas, compartiendo equipo con Piquet hijo. Cuando el vástago del tricampaón del mundo de Fórmula 1 emigró a la máxima categoría, Negrao supuso que ese sería su año, pero resultó un fiasco, ya que incluso se vio superado por su novato compañero de equipo  Roldán Rodríguez. Hasta el final de la temporada 2007 había sido el único competidor en la categoría que pudo ser de la partida en todas las competencias en las que estaba inscripto.

Durante 2007 y 2008 corrió en A1 con el Team Brazil y luego centró su campaña en el Campeonato FIA GT, además del Stock Car Brasil.

Alexandre Sarnes Negrao, Xandinho (foto www.globosporte.globo.com)

Un 6 de julio

De 1888

Nacía Charles Merz

Este piloto nacido en Indianápolis, Indiana, Estados Unidos, inició su actividad impulsado por Arthur Newby, uno de los que serían los futuros fundadores del Indianápolis Motor Speedway, para conducir uno de sus autos de stock de la National Motor Vehicle Company contra otros competidores en una carrera de 100 millas en un óvalo de tierra en Indiana State Fairgrounds, el 4 de noviembre de 1905. Charlie punteó la competencia hasta que reventó una cubierta delantera e impactó contra las defensas de madera.

En el mismo circuito se decidió realizar una prueba para batir el récord de distancia en 24 horas, con vehículos National, organizada por Carl Fischer, Newby, James Allison y auspiciado por Prest-O-Lite que iluminó el circuito. Fue convocado Merz junto a W. F. Clemens, que había sido su compañero de equipo en la primera carrera de Charlie. Luego de soportar condiciones climáticas extremas, que hicieron sospechar el posible abandono, el tesón de pilotos y mecánicos permitió que se llegara a completar y de esta manera establecer un nuevo record con 1760,93 kilómetros recorridos.

Merz además compitió en la primera carrera de motociclismo en el Indianápolis Motor Speedway en 1909. También, en octubre de ese año y al comando de un National participó de la Copa Vanderbilt, terminando en la séptima posición.

Antes de su participación en la carrera inaugural de las 500 Millas de Indianápolis, Charles participó en otras competencias que terminaron en tragedia, en la primera, en 1909 finalizó tercero, pero esa carrera es trístemente recordada por haber sucedido en ella el primer accidente fatal en el óvalo de Indiana, y en la segunda, Merz sufrió el reventón de un neumático que lo envió contra las defensas, con tanta mala suerte que en el lugar había público. Al igual que su acompañante y mecánico Claude Kellum, algunos espectadores fallecieron.

Su participación en las 500 Millas de Indianápolis se iniciaron en la fecha inaugural de 1911 cuando al comando de su National largó décimo octavo y terminó séptimo; al año siguiente con un Stutz, en clasificación obtuvo el vigésimo segundo lugar y finalizó cuarto, y en su mejor actuación, en 1913 con un Stutz-Wisconsin, desde la décimo sexta posición en la grilla, recibió la bandera a cuadros en el tercer lugar.

Los siguientes dos años no se presentó, volviendo a formar parte de la grilla en 1916 cuando largó octavo y sólo pudo recorrer 25 vueltas, ya que inconvenientes en la lubricación de su Peugeot le impidieron continuar.

Luego de su retiro de la práctica activa, en 1927 fundó Merz Engeneering de la que fue su presidente hasta 1946. Además fue comisario deportivo de las 500 Millas entre 1935 y 1939. Su empresa auspició un equipo en el clásico americano entre 1950 y 1955.

A los 64 años, el 8 de julio de 1952, falleció en su casa, a pocos metros del óvalo de Indianápolis.

Charles Merz (foto www.vanderbiltcupraces.com)

De 1912

Montamarathon Trophy

Se llevaba a cabo una competencia en Tacoma, en un circuito de 5 millas denominada Montamarathon Trophy. Organizado por el Tacoma Carnival Association, armaron un circuito semi-permanente de tierra, callejero que más tarde sufrió reducción en su recorrido.

Luego de 250 millas, el ganador fue Ted Tetzlaff, al comando de un Fiat en 3h 47m 00s 85/100 a un promedio de 66,075 m/h. Segundo, conduciendo un Benz, se ubicó Erwin Bergdoll a 3m 49s y tercero Earl DeVore con un National a 5m 27s 40/100.

Al comienzo de la carrera el puntero fue Hughie Hughes, que con su Mercer debió abandonar con inconvenientes en el embrague en la vuelta 3; a partir de allí comandó las acciones Earl Cooper con su Stutz-Wisconsin, que finalmente terminaría quinto a cinco vueltas del ganador. Desde la novena a la décimo quinta vuelta punteó el ganador, Tetzlaff, cediendo el liderazgo a favor de Bergdoll de la décima a la décimoctava, para recuperar la punta de allí en adelante y no abandonarla hasta la bandera a cuadros.

Ted Tetzlaff (foto www.directv.com)