Un 8 de mayo

De 1924

Nacía A. J. Watson

Constructor de automóviles de competición y jefe de mecanicos entre 1949 y 1984, Watson ganó en seis oportunidades las 500 Millas de Indianápolis.

Su primera aparición en la clásica competencia americana fue en 1948 y tanto en ese año como en los próximos once no pudo colocar un vehículo de su construcción en la grilla de partida.

Pero sus autos dominaron en 1964.

Desde ese año, muchos constructores optaron por la solución de Lotus del motor posterior, y ante la tendencia general y la pérdida de competitividad de sus coches con motor delantero, optó por el armado de un auto con la planta motriz trasera, pero tampoco esta modificación le reportó el regreso a los primeros planos.

A partir de 1969 y hasta 1977 su equipo participó con chasis Eagle, volviendo a construir, años después sobre la base de March hasta que decidió su retiro.

A.J. Watson falleció el 12 de mayo de 2014 a los 90 años, no sin antes ser introducido en e Salón Nacional de la Fama de los Sprint Car en 1993 y en el Nacional del Deporte Motor en 1996.

A. J. Watson (foto www.hemmings.com)

De 1947

I Jersey Road Race en St. Helier

En el circuito de 5149 metros de St. Helier se disputaba la I Jersey Road Race.

El más veloz en clasificación fue el Príncipe Bira al comando de una Maserati 4C, segundo Nello Pagani con similar máquina y tercero Louis Chiron con otra Maserati 4CL.

La competencia final a 50 vueltas la ganó Reg Parnell conduciendo una Maserati 4CL en 1h 53m 33s 0/10 a 136.020 km/h., segundo se ubicó Louis Chirón a un vuelta y tercero a dos giros Raymond Mays tripulando un ERA D-Type. El récord de vuelta correspondió a Raymond Sommer con 2m 06s 2/10 a 146.900 km/h.

Raymond May, ERA D-Type, Jersey Road Race 1947 (foto flickr.com)

Un 23 de febrero

De 1928

Nacía Hans Herrmann

Este piloto alemán nacido en Stuttgart inició su actividad deportiva durante la pre-guerra colaborando con Porsche, participando en el desarrollo de los vehículos para competencias sport como Le Mans y Targa Florio. 

Durante la Mille Miglia 1954 tomó una decisión arriesgada cuando en lugar de detenerse en un cruce ferroviario y ante la inminencia del paso de la formación, decidió acelerar en lugar de frenar, alcanzando a pasar con los justo.

Con el ingreso de Mercedes Benz a la Fórmula 1, Herrmann fue contratado como piloto junior. Ese 1954 consiguió subir al podio en el Gran Premio Suizo, terminando la competencia en tercer lugar, conduciendo el vehículo de reserva del equipo.

Luego de su participación en la máxima categoría con la escudería Mercedes, en los siguientes años compitió con Cooper, Maserati y BRM. Más tarde continuó su actividad para Porsche en vehículos Sport. En esta categoría se destacan sus triunfos en las 12 Horas de Sebring y Targa Florio en 1960.

Entre 1962 y 1965 participó con Abarth en competencias menores y de trepada, obteniendo para la marca triunfos importantes en Avus y los 500 km. de Nürburgring.

Su retorno a Porsche para correr en el Campeonato Mundial de Autos Sport le permite visitar varias veces el podio. En 1969 no pudo ganar las 24 Horas de Le Mans por 120 metros, pero la revancha llegó con la victoria en 1970.

Al retirarse, y aprovechando sus contactos, fundó una empresa relacionada con los repuestos automotor. En 1990 pudo escapar a un secuestro.

A la edad de 75 años, en 2003 participó de una competencia de vehículos antiguos manejando con la misma pericia que lo hizo en momentos en los que participaba en forma activa.

Hans Herrmann (foto www.dedeporsche.com)

De 1947

Gran Premio de Estocolmo

En Vallentuna se corría el Gran Premio de Estocolmo sobre 25 vueltas al circuito de 4.999 metros para totalizar 124,971 km.

El ganador fue Reg Parnell sobre un ERA A-Type empleando 1h 8m 18.8 seg., a un promedio de 109,760 km/h. Segundo llegó George Abecassis con otro ERA A-Type a 1m 0.6 seg., y tercero con un Delahaye 135 arribó Eugene Chaboud a 1m 29.8 seg.. El récord de vuelta lo marcó Raymond Sommer, con Maserati 4CM en 2m 26.2 seg.

Reg Parnell (foto www.statsf1.com)

De 1964

Copa Tasmania en Lakeside Racing Circuit

Sobre 66 vueltas se disputaba la "Lakeside 99", competencia puntuable por la Copa Tasmania. Luego de 1h 6m 46.4 seg., de carrera, el ganador fue Jack Brabham a bordo de un Brabham BT7A Climax, Escoltaron al triunfador, en segundo lugar John Youl con un Cooper T55 Climax a 25 seg., y en tercera posición Bruce McLaren tripulando un Cooper T70 Climax a 54.7 seg.

Lakeside International (foto www.progcovers.com)

Un 9 de febrero

De 1947

Gran Premio de Suecia

En el aeropuerto militar de Rommehed de Borlange, Suecia, se corría el Gran Premio Sueco de Invierno.

Sobre un trazado de 5176 metros, se completaron los 20 giros para totalizar 103.523 km., de competencia.

Solo llegaron dos autos con el total del recorrido previsto, el ganador, Reg Parnell, que empleó 59m 2.2seg., a 101.970 km/h de promedio, y el segundo Leslie Brooke a 6/10 del triunfador. En el tercer lugar, pero con 17 giros se ubicó George Abecassis.

El giro más veloz lo realizó Brooke a 105.122 km/h de promedio. Todos los integrantes del podio participaron con vehículos ERA, en el caso de Parnell y Abecassis A-Type y Brooke B-Type. 

Aún cuando se corrió con una temperatura de -29° C, hubo una concurrencia de 50.000 espectadores. Esta condición climática provocó que sólo tres vehículos fueran de la partida, ya que el barco que trasladaba al resto de las unidades de competición no pudo ingresar a puerto como consecuencia del congelamiento de las aguas.

George Abecassis, ERA, Vallentuna, Gran Premio Sueco de Invierno 1947 (foto www.pilotos-muertos.com)

De 1964

Copa Tasmania en Sandown Park

Se completaba una nueva fecha de la Copa Tasmania de 1964, esta vez el escenario era el de Sandown Park.

En pruebas de clasificación, Jack Brabham, a bordo de una de sus creaciones realizaba el mejor tiempo, dejando a Bruce McLaren segundo y a Frank Matich en el tercer lugar.

En carrera Brabham no tendría muchos inconvenientes en llevarse la victoria ya que en el giro 37 Bruce McLaren abandonaba con problemas en el motor Climax de su Cooper. Segundo llegó Bib Stillwell con otro Brabbham Climax y tercero John Youl al comando de un Cooper Climax.

Programa de la competencia de Sandown Park de 1964 (foto www.progcovers.com)

De 1997

Nueva decepción de Ferrari en Daytona

Cuando parecía que Ferrari podía cortar la racha de 25 años sin triunfos en las 24 Horas de Daytona y teniendo como referencia la mejor posición de partida obtenida por el español Fermín Vélez, nuevamente se quedó con las ganas.

En carrera el auto que logro la pole tuvo dos salidas de pista en momentos que era conducido por Charles Morgan, perdiendo 10 minutos y evidenciando los problemas de frenos que serían una constante a lo largo del resto de la competencia.

Tampoco fueron todas rosas para el R&S Mark III Ford ganador, que en carrera fue conducido por 7 pilotos, James Weaber, Butch Leitzinger, Andy Wallace, Rob Dyson, John Paul Jr., Elliot Forbes-Robinson y John Schneider,  ya que faltando cuarenta minutos para el final, una pérdida de aceite provocó una merma de potencia en el impulsor, pero gracias a la diferencia que tenían con el resto, le permitió al equipo subir a escalón más alto del podio.

La competencia se vio neutralizada en 14 oportunidades, pero en ningún caso por accidentes de gravedad.

Ferrari 333 SP 1997 (foto www.conceptcarz.com)

Efemérides 2 de julio

1911

Nace Reg Parnell

Hijo de una familia propietaria de un garage en la localidad de Derby, Inglaterra, Reg decide probar suerte en el automovilismo luego de ir a la inauguración del autódromo de Donington.

En 1935 adquiere un viejo Bugatti, pero en 1937 pierde su licencia de conductor al participar de un accidente. La recupera en 1946 y conduce diferentes máquinas como piloto particular. 

Al ser considerado un eximio conductor es contratado para conducir para Alfa Romeo en el primer Campeonato de Conductores de Fórmula 1, consiguiendo su primer y único podio en la carrera inaugural de la categoría en Silverstone .

Más tarde ingresa como piloto de pruebas de BRM y después pasa a ser el piloto número uno de la escudería. Sin grandes resultados se retira en 1954.

Comienza una nueva etapa como director de equipo para Aston Martin, supervisando el 1-2 que la marca consigue en la edición de 1959 de las clásicas 24 Horas de Le Mans. Cuando esta última marca decide el ingreso a la Fórmula 1, Parnell dirige el equipo, pero a finales de 1960 abandona el proyecto.

Se aboca a la dirección de su propio equipo bajo la bandera de Yeoman, pero el programa es abandonado al caerse el patrocinador.

En 1962 crea su propia escudería, Reg Parnell Racing.

Fallece en su ciudad natal, Derby el 7 de enero de 1964.

Reg Parnell (foto: Stats F1)

1979

Nace Sam Jornish Jr.

El tres veces Campeón de Indy Racing Series y que actualmente compite en las diferentes divisionales nacionales de NASCAR, San Jornish Jr., nació en Defiance, Ohio. 

Comenzó a participar en go-kart donde consiguió importantes resultados. Luego ingresó a la serie United States F2000, conduciendo seis carreras para el equipo familar, categoría en la que consiguió un top ten en Watkins Glen.

Participa en la Fórmula Toyota Atlantic Series en 1999, alcanzando una victoria y transformándose en el novato del año, corriendo además en las 24 Horas de Daytona.

En 2000 la IRL lo ve como uno de lo pilotos que integra las parrillas de salida y finaliza 21° en el Campeonato. 

Se transformó, en 2006, en el primer pole siter en conquistar la victoria partiendo desde la la primera posición de partida de las 500 Millas de Indianápolis.

Sam Jornish Jr. (12), Nationwide Series (Autoweek)

1995

Primera vez con Auto de Seguridad

Por primera vez en la historia, una prueba del TC finalizaba con Auto de Seguridad en pista. La victoria de punta a punta correspondió a Roberto Urretavizcaya con Ford.

Roberto Urretavizcaya (Historia TC)